電話

いつもたいてい一ヶ月に一度は、日本の実家の母から電話がある。

しかしここ二・三ヶ月、全然音沙汰が無かった。

電話代をケチって私からはめったにかけないのだか、あまりの静けさに不安を感じ私の方からかけてみた。

トゥルルルル・・・・トゥルルルル・・・・カチャッ。

「もしもし」と太い声。

父が出た。たいてい母が電話を取るので嫌な予感。

もしや、母は病気で入院中とか！？

「あ、お父ちゃん、元気？」

「あーどちらさんで」

しばらく声を聞かせてないせいか、はたまた年のせいか、娘の声も忘れてるよ。

「ワタシよ、ワタシ」

「おぁ～まっこかぁ」

父は私を呼ぶとき、誰もそう呼ばないのに‘まっこ’と呼ぶ。本当は『子』がつく名前をつけたかったらしい。

「お母ちゃん、いる？」

ちょっと緊張しながら聞いてみた。

「母ちゃんか・・・・母ちゃんな・・・・・・カラオケ行っとるわ！」

「え～カラオケ～！！」

「近所のじぃさんばぁさん連中が集まってな、町内会館でカラオケやってんだわ」

はぁ～そうですか～カラオケですかぁ～。

まずまず元気だったんですね。良かった良かった。

年寄りの二人暮らしなのだが、母はけっこう町内会の行事に参加したり、市主催の温泉旅行なんかに参加しているらしい。

夫の父ほどではないが、こちらも偏屈頑固じじぃの私の父は、人と接するのが好きじゃないらしく一人で居る方を好む。

父とは昔から会話が弾んだためしがなく、電話といっても何を話していいかわからない。

なので、そういう時は天気のハナシに限る。

「今年の夏は暑かったんだってね～。そっちもかなり暑かったの？」

「あ～、暑かった暑かった、猛烈に暑かったなそっちも、異常に暑かったか？」

異常にと言われても、年中暑い国だからねぇ。

「普通に暑かったよ、というか今も暑いよ」

「おぉ、そうか、そうだったな」

次の日

「昨日電話くれたんだって～！」

との母の方から電話がかかってきた。

たいして用事があるわけではないのだけど、弟夫婦がどうしただたの、嫁さんのおとっさんがどうしただのと、たわいのない会話で終了。

便りがないのは元気のしるし、と言いたいところだけど、なにぶん年寄りだからね。

いつ何が起るかわからない。

これからはこっちからもちょくちょく電話してみよう、とすこ～し思ったのでした。